当前，中央提出我国要建设“创新型国家”“节约型社会”，要千方百计节约资源消耗。节约和创新都与计量有着非常密切的关系，开展创新、节约，必须要准确地测量数据，各种可能方案的比较，也要以准确的测试数据为依据。
　　计量是可以溯源到标准量的测量，从而保证了测量数据的准确性。
　　20世纪下半叶以来，人类开始进入了信息化社会。信息化的三要素是：信息的获取(计量测试)、信息的传输(通信技术)、信息的处理(计算技术)。信息获取是最基础的也是最重要的环节，它决定着后续环节的准确性，三个环节互相支撑、互相包容。
　　在社会的发展过程中，计量工作经历了以下阶段：第一阶段是农业社会，计量工作主要是为了适合农业社会中农产品和生活用品贸易的需要;第二阶段是工业社会，工业生产中的互换性要求，对工作的加工精度提出了更高要求;第三阶段是全方位计量测试阶段，进入21世纪，除了计量测试准确度外，基本计量测试工作几乎渗透到各个领域，例如生物医疗、环境保护、国防和社会安全、安全检测等方面，都需要准确度更高的精密测量设备。
　　19世纪下半叶到20世纪上半叶，各国建立起了经典的计量基准，20世纪50年代以前，基本单位的量值大多由实物基准保存及复现。这些计量基准一般是根据经典物理学原理，用实物来表现。比如按X型截面的铂铱合金米尺上的刻线间距离定义长度单位“米”，用一组饱和式韦斯顿标准电池的端电压的平均值保持电压单位“伏特”等等。
　　随着科技的不断发展，在长度、质量、电流、温度、光度、物质量7个基本国际单位中，其他6个基准都发生了变化，只有质量单位“千克”仍沿用实物基准。
　　随着科技及工农业的发展，实物基准传统计量量值传递检定系统开始反映出许多不足之处。实物基准一旦制成后，总会有一些不易控制的物理、化学过程使其特性发生缓慢的变化，因而它们所保存的量值也会有所改变。从20世纪下半叶开始，计量标准逐渐更新换代。现代，世界上主要应用的计量标准是量子标准，高压开关动特性测试仪 ，其准确性极高。
　　量子计量基准的准确度一般要比实物计量基准高几个数量级。量子计量基准是一种物理实验装置，可以多处建立，不会有一旦损坏不能准确复现的问题。按照相同原理建立的量子计量基准所复现的量值也相同，避免了计量基准的量值多次逐级传递而造成的问题。
　　目前，量子计量基准的研究作为国际计量科学的最前沿、尖端课题受到了广泛的关注，中国计量科学研究院也作出了积极响应。相信不久的将来，质量实物基准会被很快取代，计量基准会越来越精确。