接地电阻安装在电流从接地装置流到大地，再经大地流到另一个接地体或扩散到远处的地方。接地电阻值反映了用电设备与“大地”接触的良好程度，反映了接地网的规模。接地电阻表主要由手摇发电机、电流互感器、电位器和电流计组成。

接地技术的引入，最初是为了防止电力或电子设备遭受雷击而采取的保护措施。目的是将雷电产生的雷电流通过避雷针引入大地，以保护建筑物。

同时，接地也是保护人身安全的有效手段。当因某种原因引起的相线触及设备外壳时，设备外壳内会产生危险电压，产生的电流会通过保护地线到达大地，从而起到保护人身安全的作用。